Der Michigan See ist der Einzige der großen Seen, der nur in den USA liegt.
Ich habe schon mehrere Touren durch den Bundesstaat Michigan gemacht, die mich immer wieder bis hin zum See geführt haben, und Chicago besuche ich sowieso mindestens einmal im Jahr. Aber in erst im Sommer 2026 habe ich den Michigansee auf einem Roadtrip so richtig umrundend. Deshalb geht hier um die vielen Juwelen am See abseits der üblichen Touren.
Es geht los an der Mackinac Bridge, die sich über die Verbindung des Michigan- mit dem Huronsee spannt, und von dort aus weiter entgegen dem Uhrzeigersinn rund um den See. Mehr über Mackinaw City und die Brücke gibt es auf der Seite über den Huronsee.
Cut River Bridge Roadside Park
Zwischen den vielen privaten Grundstücken sind an der U.S. Route 2 auch einige Roadside Parks mit tollen Blicken auf den Michigansee und auch den besonderen Cut River Bridge Roadside Park. Hier gibt es nicht nur tolle Blicke auf die Cut River Bridge, sondern auch über endlose Stufen hinunter Zugang zu einem schönen Strand am Michigansee.
Zurück geht es entlang des Baches und unter der Brücke hindurch.
Palms Brook
Nun kommen wir zu einem wirklich magischen Ort. Im Palms Brook State Park gibt es den Kitch-iti-kipi, eine Süßwasserquelle, die unterirdisch einen Teich mit glassklarem Wasser speist. Die Attraktion ist ein Ponton mit Besuchern an Bord und mit offener Fläche in der Mitte, der langsam über den Teich gezogen wird. Die Blicke auf das natürliche Aquarium sind atemberaubend.
Unter langsam dahinschwimmenden Forellen sind die sprudelnden Quellen in 12 Meter Tiefe gut auszumachen.
Fayette
Und noch ein magischer Ort. Einst eine florierende Industriegemeinde, ist Fayette heute eine Geisterstadt mit vielen Geheimnissen, die von Archäologen ergründet werden.
Zwischen 1867 und 1890 war Fayettes Blütezeit. Die rund 500 Einwohner umfassende Bevölkerung produzierte damals fast 230.000 Tonnen Roheisenblöcke. Nach 1890 ging Fayette unter. Die Wälder der Garden Peninsula waren abgeholzt, und neue Verfahren zur Eisen- und Stahlherstellung verdrängten Roheisen. 1959 erwarb der Bundesstaat Michigan das Gelände und bewahrte den Ort als State Park.
Dort gibt es eine Menge Geschichten, unter anderem auch über deutschen Einwanderer. Die hier gefundene Nordhäuser Kornschnaps Pulle ist nur eines von vielen Artefakten, die uns etwas über die Vergangenheit erzählen.
In der Eisenhütte wurden die Roheisenblöcke hergestellt und dann auf Schiffe verladen.
Die meisten Einrichtungen der Stadt sind komplett verschwunden, aber es gibt immer noch ein paar Ruinen und sogar restaurierte und begehbare Gebäude zu entdecken.
Nicht nur die Stadt ist sehenswert, der State Park hat zudem einige Trails zu bieten. Die Ausblicke auf die Bucht lohnen die Mühen des Aufstiegs auf den Kalksteinfelsen.
Weiter geht es am Westufer des Michigansees und schon bald kommt man nach Wisconsin. Das ist nicht nur ein anderer Bundestaat, sondern auch die Uhren werden eine Stunde zurückgestellt.
Green Bay Botanical Garden
Der Botanische Garten in Green Bay ist nicht groß, aber es gibt dort sooo viele verspielte Details zu entdeckten. Dass die Toiletten an die Herrn der Ringe Filme erinnern, ist nur eines von vielen Besonderheiten im Park.
Nach Green Bay geht es in den Door County, einer Halbinsel im Michigansee. Alles geht hier etwas gemächlicher zu, und die Gegend ist ganz auf Urlauber eingerichtet. Die größte Stadt dort ist Sturgeon Bay, und sie ist auch ein guter Ausgangsort für Touren auf der Halbinsel.
Sturgeon Bay Ship Canal
Der Sturgeon Bay Schiffskanal verbindet die Sturgeon Bay mit dem Michigansee. Mehrere Leuchttürme markieren den Verlauf des Kanals, und ein langer Pier führt zum Sturgeon Bay Canal Lighthouse.
Potawatomi State Park
Der Potawatomi State Park am Ufer der Sturgeon Bay im Süden von Door County ist nach jenem Stamm benannt, der einstmals die Ufer und Inseln der Green Bay bewohnte. Bo-De-Wad-Me bedeutet „Hüter des Feuers“. Der Tower Trail führt zu einem Aussichtsturm auf der höchsten Klippe des Parks mit schöner Aussicht auf die Sturgeon Bay.
Peninsula State Park
Der große Peninsula State Park hat einige Attraktionen zu bieten. Einige, wie die beindruckende Eagle Turm Konstruktion, sind sehr offensichtlich und einfach mit dem Auto zu erreichen.
Andere sind entweder nur mit Einsatz physischer Anstrengung zu sehen oder Bedarfen etwas Wissen über die Geschichte des Ortes. Die besonderen Kalksteinfelsformationen am Eagle Trail sehen denen am Niagara Escarpment sehr ähnlich, denn sie haben beide den gleichen Ursprung.
Am Skyline Trail taucht auf einmal mitten im Wald ein Tennisplatz auf. Der und ein paar Fundamente sind die letzten Überbleibsel des Camp Meenahga für Töchter begüterter Eltern, dass es hier einmal gab.
Whitefish Dunes State Park
Im Whitefish Dunes State Park gibt es einen tollen Strand, mehrere Wanderwege und vor allem mit dem Old Baldly Wisconsins höchste Düne. Das bedeutet nicht so viel, denn die Düne ist gerade einmal 28 Meter hoch, aber die Ausblicke von der Aussichtsplattform darauf sind dennoch schön.
Art Preserve of the JMKAC
Südlich von Door County geht es in das Herz von Wisconsin, welches sehr stark von Industrie und deutschen Einwanderern geprägt ist. Kohler wurde 1873 durch den östereicher John Michael Kohler in Sheboygan gegründet und ist in fast jedem amerikanischen Badeziummer vertreten.Wie das eben reiche Leute so machen, hat auch Michael John Michael Kohler sein überflüssiges Geld in Kunst investiert. Wenn es das der Allgemeinheit zugutekommt, ist daran nichts Verwerfliches und herausgekommen ist unter anderem das Art Preserve. Es geht dort nicht um die Zurschaustellung besonders teurer Werke, sondern um „eine einzigartige Form des künstlerischen Schaffens, die Räume umfasst, welche von einem Künstler maßgeblich umgestaltet wurden, um Aspekte ihrer Geschichte, ihres Ortes oder ihrer Kultur zu verkörpern und zum Ausdruck zu bringen.“
Wie auch immer… Das Museum ist anders, faszinierend, und definitiv einen Besuch wert.
Rawley Point und Harrington Beach
Mit einer Höhe von 34 Metern ist Rawley Point der höchste Leuchtturm in Wisconsin.
Im Harrington Beach State Park gibt es, wie der Name schon sagt, einen schönen Strand, aber auch den Quarry Lake. Das ist ein ehemaliger Kalksteinbruch, der jetzt zugeflossen ist und einen kreisrunden See gebildet hat.
Schlitz Audubon Nature Center
Das Schlitz Audubon Nature Center ist ein Park der National Audubon Society. Auf zehn Kilometern Wanderwegen geht es an Prärien, Teichen, Wäldern, Schluchten und dem Ufer des Michigansees vorbei.
Milwaukee
Milwaukee ist Wisconsins größte und auch deutscheste Stadt. Im 19ten Jahrhundert zog es viele deutsche Einwanderer in die Region, die die Stadt immer noch prägen. Allseits bekannt sind die großen Biermarken Pabst und Miller, die hier gegründet wurden. Aber wer durch die Stadt wandelt, entdeckt noch viel mehr deutsche Wurzeln. So parken die Kreuzfahrschiffe der Edelweiss Rederei neben Usingers Famous Sausages und ganz in der Nähe ist dann auch Mader’s Restaurant.
Und so weiter…
Aber es geht nicht nur um Bierseligkeit. Der Anteil deutscher Künstler aus verschiedenen Epochen ist im auch im Milwaukee Art Museum recht hoch. Neben vielen anderen gibt es dort sogar ein Bild von Gerhard Richter zu bewundern.
Ach ja, und gleich neben dem Museum gibt es einen netten Biergarten am Michigansee.
Nach Milwaukee geht es weiter nach Illinois, dem nächsten Bundesstaat am Michigansee.
Illinois Beach State Park
Der Illinois Beach State Park liegt nördlich vom Großraum Chicago und bietet den Grossstadtbewohnern einen langen Sandstrand und Campingplätze in erreichbarer Nähe. Auf mehreren Wanderwegen wie entlang des Dead River werden auch Naturliebhaber fündig.
Chicago Botanic Garden
Der Chicago Botanic Garden ist riesig. Die Anlage besteht aus mehreren Inseln in einem See. Jede Insel hat ihr eigenes Thema, wie Fruit and Vegetable oder Japanese Garden. Der Besucher braucht schon eine gute Kondition, um alle Inseln und Gärten an einem Tag zu besuchen.
Toll war die Bonsai Ausstellung, die ich dort im Sommer 2026 bewundern konnte.
Chicago
Eine Seite mit allen Sehenswürdigkeiten in Chicago wäre sehr lang und würde trotzdem jeden Tag wachsen. Da ich dort schon oft war, gibt es hier nur eine Liste mit meinen Blogs über die neben Toronto interessanteste Stadt an den großen Seen.
Chicago im Mai
Der Chicago River in grün
Chicago von Grün zu Weiß
Obama Presidential Center
Von Chicago in Illinois geht es weiter nach Indiana, zu dem das ganze südliche Ufer des Michigan Sees gehört.
Michigan City
Die Gemeinde in Indiana am Michigan See ist Michigan City. Sie bietet sich an als Ausgangspunkt für Touren in die Region.
Friendship Botanic Gardens
In Michigan City gibt es den Friendship Botanic Gardens. Obwohl es auf der Internetseite mehr um Hochzeiten und Hunde geht, war der ursprüngliche Gedanke bei der Eröffnung im Jahr 1934 zur Weltausstellung in Chicago wohl eher, dass die verschiedenen Bereiche die Freundschaft zwischen Nationen symbolisieren. So gibt es unter anderem auch einen deutschen Garten.
Trotz Hunden und Hochzeiten ist der Garten auch so einen Besuch wert.
Indiana Dunes
Hier wird es etwas kompliziert, denn die Indiana Dunes sind ein Flickenteppich mit dem Indiana Dunes State Park in der Mitte, und mehrere Areale des Indiana Dunes National Park drum herum. Beide Parks kosten separaten Eintritt, wobei der State Park mehr zu bieten hat, aber auch $10 teurer ist. Dafür gilt der Pass aber auch eine Woche lang. Also, wie gesagt, es ist alles etwas kompliziert. Der Grund dafür ist, dass es den State Park schon sehr lange gibt, und der Nationalpark nach und nach Gebiete hinzugekauft hat, die unter Naturschutz gestellt wurden.
Beide Parks haben einiges zu bieten. Die meisten Besucher wollen allerdings nur einen schönen Tag am Strand erleben, und da hat der State Park mit seinem günstigeren Preis einen Vorteil. Wer die Zeit hat und auch mehr als nur Strand erleben möchte, entscheidet sich vielleicht eher für den Nationalpark oder besucht einfach beide Parks, so wie ich auf meiner Tour.
Im State Park gibt es den abwechslungsreichen Trail 9, auf dem es erst durch das bewaldete Hinterland geht. Dann geht es auf die dem See zugewandte Seite der Düne mit schönen Aussichten Richtung See.
Im National Park sind insbesondere die West Beach Trails mit unzähligen Treppen und tollen Blicken auf die Dünenlandschaft empfehlenswert. Danach ergießt sich der Trail auf den Stand und es beginnt der erholsame Teil des Ausflugs.
Sehenswert im Nationalpark sind auch die fünf Häuser von der Weltausstellung 1933, die von Chicago hierher verlegt wurden. Jedes Haus zeichnete sich durch einen einzigartigen Architekturstil aus.
Fernwood Botanical Garden
Zurück in Michigan ist der Fernwood Botanical Garden ein lohnendes Ziel. Etwas abseits vom Michigansee und irgendwie in den Mitten von Nichts gelegen, kann der Besucher dort trotzdem ein paar Stunden verbringen und tolle Entdeckungen machen. Es gibt verschiedene Gärten und Wanderwege am Fluss entlang und durch eine natürliche wilde Wiese.
Der Eisenbahngarten macht nicht nur Kindern Spaß. Anders als bei anderen Miniaturanlangen, fahren die Züge hier nicht durch eine künstliche Miniaturwelt, sondern durch mit echten Baumstümpfen und Zweigen gebaute Landschaften.
Mount Baldhead
Am Michigansee reihen sich auch auf der östlichen Seite die State Parks mit Dünenlandschaften und herrlichen Stränden. In hübschen Städtchen Saugatuk gibt es den Mount Baldhead, der eigentlich kein Berg, sondern eine große Düne ist, die über 280 Stufen hinauf erklommen werden kann. Oben angekommen findet der Besucher nicht nur sportliche Zufriedenheit über die geschaffte Leistung, sondern auch einen schönen Ausblick auf die Stadt, und die Ruinen einer Radarstation aus den 1950er Jahren.
P.J. Hoffmaster State Park
Auch im P.J. Hoffmaster State Park gibt es einen schönen Sandstrand und Wanderwege mit Treppen hinauf auf die Dünen zu tollen Ausblicken.
Grand Rapids
Der Abstecher nach Grand Rapids etwas abseits vom Michigansee lohnt sich absolut. Dort gibt es das Gerald Ford Museum und einige Frank Lloyd Wright Häuser, über die es hier jeweils eigene Seiten gibt.
Ein besonderes Highlight in Grand Rapids ist der Frederik Meijer Gardens & Sculpture Park. Hier trifft ein Skulpturen Park mit teilweise riesigen Kunstwerken auf themenorientierte Gärten. Herausgekommen ist dabei etwas wirklich Besonderes und Sehenswertes.
Ein Highlight ist sicher der große japanische Garten, der rund um einen kleinen See angelegt ist. Als ich im September 2026 dort war, gab es darüber hinaus auch noch eine Chihuly Ausstellung mit Objekten sowohl drinnen wie auch verteilt in den Gärten. Chihulys gläserne Skulpturen passen wirklich perfekt in diese Umgebung.
Sleeping Bear Dunes
Die Sleeping Bear Dunes können gut mit dem Fahrad auf dem Heritage Trail erkundet werden. Die Ausblicke auf den See von den 140 Meter Hohen Dünen sind atemberaubend. Schilder warnen vom Herablaufen. Hinunter zum See geht es in ein paar Minuten, aber der Aufstieg danach kann schon einmal eine Stunde lang dauern.
Old Mission Peninsula
Die Old Mission Peninsula ist eine Halbinsel in einer Bucht des Michigansees. Damit ist sie geschützt von starkem Frost und anderen Temperatureinflüssen und prädestiniert für den Obstanbau. Eine Radtour im Frühjahr durch die blühenden Kirsch- und Weinfelder auf der Halbinsel ist ein echtes Erlebnis.
Wer mehr über die großen Seen erfahren möchte, wird bei mir definitiv fündig. Hier sind meine Seiten über die großen Seen:
Rund um den Oberen See
Rund um den Michigansee
Rund um den Huronsee
Eriesee (kanadische Seite)
Eriesee (amerikanische Seite)
Rund um den Ontariosee