Letchworth und Finger Lakes
Die Finger Lakes Region befindet sich südlich des Ontariosees im Bundesstaat New York, keine drei Autostunden von Toronto entfernt (hängt natürlich auch von der Wartezeit an der Grenze ab). Der Ursprung des Namens wird klar, wenn man sich die Lage auf der Karte anschaut. Geformt von den Gletschern der letzten Eiszeit strecken sich die Seen wie Finger zum Ontariosee hin.
Die Gegend ist ideal zum Fahrradfahren. Die Landschaft ist abwechslungsreich, leicht hügelig, und es gibt viele interessante Ziele, die man sich anschauen kann. Das Ziel der lokal ansässigen Radler ist natürlich alle 11 Seen in einer Saison mit dem Fahrrad zu umrunden. Naja, ich habe im Sommer 2009 immerhin zwei geschafft…
Die Marker auf der Karte zeigen die Orte zu denen es im Folgenden Infos und Bilder gibt. Einfach anklicken!
Sonnenberg Gardens and Mansion
Die Sonnenberg Gardens and Mansion liegen in Canandaigua am nördlichen Ufer des gleichnamigen Sees. Den deutsch klingenden Namen hat der Besitzer aus einer Reise nach Deutschland mitgebracht. Die Führer erklären, dass es der Name einer Stadt in Deutschland wäre, aber für mich klingt es eher nach einem Weinberg. Das liegt auch deshalb nahe, da einige Weinfelder zu dem Ansitz gehören.
Keuka Lake
Da sind wir auch schon an einem der umrundeten Seen angekommen. Der Keukasee ist mit seinem Y-Profil etwas anders geformt, als die anderen Seen in der Region. Auf seiner westlichen Seite gibt es einige Weingüter, die zu Weinproben einladen.
In Penn Yan an der nördlichen Spitze des Keukasees hatte ich ein Erlebnis besonderer Art. In der Gegend gibt es auch eine Mennonitengemeinde, deren Mitglieder auf viele Errungenschaften der modernen Welt wie zum Beispiel Autos verzichten und mit Pferdefuhrwerken zum Einkaufen fahren. Jetzt gibt es dort aber auch viele Filialen der deutschen Aldi Märkte, und die sehen auch genauso aus wie die in Deutschland. Auch wenn es jetzt schwer fällt sich die Verbindung vorzustellen, aber genau das habe ich gesehen. Eine Mennonitenfamilie, die zum Einkaufen ins Aldi kutschiert (bitte wörtlich nehmen) ist. Also ungefähr so, als ob ein Aldi in “Unsere kleine Farm” teleportiert wäre.
Watkins Glen
Watkins Glen an der südlichen Spitze des Seneca Lake ist hauptsächlich dafür bekannt, dass hier sich hier die älteste Autorennbahn der USA befindet. Nix für uns Fahrradfahrer, aber daneben gibt noch die eigentliche Glen. Der Watkins Glen State Park ist wohl der bekannteste in der Finger Lakes Region. Ein Trail führt durch die Schlucht und zwei weitere links und rechts an den oberen Rändern entlang.
Robert Treman State Park
In der Nähe von Ithaca am südlichen Ende des Cayuga Lake gibt es gleich mehrere Parks, die einen Besuch lohnen. Der interessanteste davon ist wohl der Robert Tremen State Park.
Taughannock Falls
Der Taughannock Falls State Park liegt ein paar Kilometer nördlich von Ithaca und ist von dort selbst für ungeübte Radler gut zu erreichen. Wie der Name schon sagt, gibt es dort einen Wasserfall und zwar den mit 66 Metern Höchsten östlich der Rocky Mountains (8 Meter höher als die Niagarafälle).
Auburn und Skaneateles
In Auburn am nördlichen Ende des Owasco Lakes gibt es das William Seward House. Seward war zunächst Konkurrent von Abraham Lincoln um das Amt des Präsidenten und später sein Secretary of State (=Außenminister). Bekannt wurde Seward vor allem dadurch, dass er im Jahr 1867 Alaska für 7,2 Millionen US-Dollar von Russland gekauft hat. In seinem Haus befinden sich viele einmalige Erinnerungsstücke an diese Zeit (unter anderem ein Portrait Bismarcks).
Ein paar Klilometer weiter östlich liegt Skaneateles am gleichnamigen See. Skaneateles ist mit seinen vielen alten Steinhäusern einer der schönsten Orte in der Finger Lakes Region.
Filmore Glen
Und eine weitere Schlucht mit Wasserfällen. Der Filmore Glen State Park liegt am südlichen Ende des Owasco Lake (übrigens der zweite von mir umrundete See).
Letchworth
Die Letchworth Schlucht liegt etwa 250 km von Toronto entfernt im Bundesstaat New York und ist so eine Art Geheimtipp. Zumindest kannte sie keiner meiner kanadischen Kollegen. Weiß gar nicht mehr, wie ich selbst darauf gekommen bin, wahrscheinlich über’s Internet oder meinem New York Reiseführer. Von den Niagarafällen sind es gerade einmal 130 km, und wer einen Tag Zeit hat, sollte sie sich nicht entgehen lassen.
Die Letchworth Schlucht wird auch als Grand Canyon des Ostens bezeichnet, und sie wird dieser Bezeichnung durchaus gerecht, auch wenn sie nur 200 Meter tief ist. Der Genesee River, der bei Rochester in den Ontario See fließt, schlängelt sich durch die enge Schlucht und überwindet dabei drei spektakuläre Wasserfälle.
Man stellt sein Auto am besten am Besucherzentrum ab. Von dort ist es nicht weit zu den drei Wasserfällen. Ein gut ausgebaute Straße oberhalb der Schlucht lädt zum Fahrradfahren ein. Es gibt mehrere Aussichtspunkte, wo man anhalten und die Szenerie genießen kann.
Links
- Backroad Bicycling in the Finger Lakes Region – Sehr hilfreiches Buch zum Planen der Fahrradtouren.
- Wasserfälle rund um die großen Seen.
- Eine private Seite über Parks, Seen und Wasserfälle im Bundesstaat New York.
- Letchworth Bilder aus dem 18. Jahrhundert bietet Letchworth Park History.
- Den Letchwoth Vacation Guide kann man sich im PDF Format herunterladen.